Një ish-president ka pohuar se ka regjistruar anëtarët e bandës për të qenë në një skuadër vdekjeje për luftën e tij të diskutueshme kundër drogës. Ish-udhëheqësi i Filipineve, Rodrigo Duterte, tha se ai u dha akuzave të tij një ultimatum rrëqethës që do të thoshte se “vrite ose vrit”. Duterte bëri zbulimin bombastik në një dëshmi në Senat, në të cilën ai mohoi autorizimin e vrasjeve jashtëgjyqësore gjatë presidencës së tij midis 2016 dhe 2022.
Megjithatë, 79-vjeçari pranoi se kishte ‘skuadrën e vdekjes’ kur ishte kryebashkiak i Davaos. City, një zbulim që i jep besim hetimeve të vazhdueshme në kryqëzatën e tij brutale kundër drogës. Në dëshminë e tij të parë zyrtare për luftën e tij të drogës, Duterte foli për operacionet e skuadrës nën urdhrat e tij. Ai zbuloi se i urdhëroi anëtarët e bandës me ultimatume të ashpra: “Vriteni këtë person, sepse nëse nuk e bëni, unë do t’ju vras tani”. Ngritja e Dutertes në presidencë u nxit nga premtimet për të zgjeruar taktikat e vijës së ashpër që ai përdori në Davao City në të gjithë vendin.
Duke u paraqitur para një paneli të Senatit, Duterte pranoi se i tha policisë që të “inkurajonte” të dyshuarit që t’i rezistonin arrestimit, duke justifikuar kështu përdorimin e forcës vdekjeprurëse. Në mënyrë të pafalshme, ai deklaroi: “E bëra për vendin tim”, duke ruajtur përbuzjen e tij për tregtinë e narkotikëve me deklaratën: “E urrej drogën, mos gaboni”. Megjithatë, Duterte mohoi të kishte urdhëruar policinë të vriste të dyshuarit, duke theksuar se skuadra e tij e vogël e vdekjes prej shtatë anëtarësh ishte e përbërë nga “gangsterë” dhe “jo policë”. Ai shprehu shqetësimin e tij për rritjen e krimit që kur la detyrën, duke thënë me guxim se do të merrte sërish të njëjtat masa nëse do të kishte një mundësi tjetër, duke deklaruar: “Nëse i jepet një mundësi tjetër, do t’ju fshij të gjithëve.”
