Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) ka shtyrë një nisje të planifikuar të një sateliti në planetin Jupiter. Kushtet e motit treguan se ekzistonte rreziku i rrufesë në misionin që synon të përcaktojë nëse hënat e planetit mund të jenë të përshtatshme për jetën.
ESA thotë se do të përpiqet ta lëshojë sërish raketën të premten. Udhëtimi tetë-vjeçar nga Toka për të arritur hënat kryesore të Jupiterit është një nga misionet më ambicioze të organizatës ndonjëherë.
Ka prova që këto botë të akullta të hënave – Callisto, Europa dhe Ganymede – mbajnë oqeane me ujë të lëngshëm në thellësi.
Projekti njihet si Jupiter Icy Moons Explorer, ose shkurt Juice. Juice mund të ndihmojë në përcaktimin nëse kushtet në oqeanet e fshehura të hënave kanë të paktën një shans për të mbështetur organizmat e thjeshtë mikrobikë.
“Në çdo mjedis ekstrem në Tokë, qoftë aciditeti i lartë, radioaktiviteti i lartë, temperatura e ulët, temperatura e lartë – ne gjejmë jetë mikrobike në një formë,” tha Prof Carole Mundell, drejtoreshë e shkencës në Esa për BBC News.
Misioni prej 1.6 miliardë eurosh ishte menduar të nisej të enjten me një raketë Ariane-5 nga Kourou, Guiana Franceze, në orën 09:15 me kohën lokale.
“Arian” nuk ka energji për të dërguar “Juice” direkt në Jupiter. Ajo do të dërgojë anijen kozmike rreth sistemit të brendshëm diellor. Një seri fluturimesh të Venusit dhe Tokës më pas do ta çojnë në mënyrë gravitacionale misionin në destinacionin e synuar.
Mbërritja në sistemin Jovian pritet në korrik 2031. Juice do të kryejë 35 kalime afër hënave – duke arritur në 400 km nga sipërfaqet e tyre me raste – përpara se të vendoset në orbitë rreth Ganymedit. Anija kozmike mban gjithsej 10 instrumente. Ka kamera të ndryshme, detektorë grimcash, një radar për të hartuar veçoritë nën sipërfaqe; ka edhe një lidar, i cili përdoret për të bërë harta 3D të terrenit sipërfaqësor.
Por është magnetometri i ofruar nga MB ai që mund të sigurojë disa nga të dhënat më me ndikim. Eksperimenti i ndërtuar nga Imperial College në Londër do të na tregojë për vetitë e oqeaneve të fshehura të hënave. Dhe në Ganymede, në veçanti, informacioni duhet të jetë mjaft i detajuar.
“Ne do të dimë thellësinë e oqeanit, përmbajtjen e tij të kripës, sa thellë është korja mbi oqean dhe nëse oqeani është në kontakt me mantelin shkëmbor. “Pra, ne do të kuptojmë strukturën e brendshme të hënës, dhe nga vëzhgimet nga instrumentet e tjerë që shikojnë sipërfaqen, do të jemi në gjendje të zgjidhim nëse ka material organik në atë sipërfaqe”, shpjegoi Prof Michele Dougherty, hetuesi kryesor i magnetometrit Imperial.
