Kur “Sex and the City” debutoi në HBO si sot 25 vjet më parë, disa gjëra rreth komedisë tashmë klasike ishin të ndryshme. Kishte nga ato intervista të njerëzve në rrugë me njerëz të rastësishëm që mendonin për temën du jour (“Monogamia është bërë shumë për të pritur?”). Ishte mënyra se si Carrie (Sarah Jessica Parker) e kishte zakon të thyente murin e katërt dhe t’i drejtohej drejtpërdrejt kamerës.
Dhe pastaj ishte Skipper. I prezantuar rreth gjashtë minuta në episodin pilot, Skipper Johnston – i luajtur nga Ben Weber – ishte shoku “romantik i pashpresë” i Carrie-t, i cili ra në dashuri me Miranda-n (Cynthia Nixon) në premierën e serialit. Të dy filluan të takoheshin dhe Skipper mbajti një prani të rregullt gjatë sezonit të parë, së bashku me dy yjet e tjerë të ftuar të përsëritur, Willie Garson (si shoku homoseksual i Carrie-t, Stanford) dhe Chris Noth (si dashuria e saj e pakapshme, Mr. Big).
Qoftë duke u shoqëruar vetëm me Carrie-n apo duke u ballafaquar me Miranda-n skeptike, Skipper ishte një nga lojtarët e OG SATC – derisa nuk ishte. Pasi u rikthye me Miranda-n në finalen e sezonit të parë “Oh Come All Ye Faithfull”, Skipper u zhduk nga skena e “Sex and the City”. Përveç një paraqitjeje të shkurtër në “The F–k Buddy” (sezoni 2, episodi 14), Skipper shkoi në rrugën e atyre intervistave të njerëzve në rrugë dhe interludave në kamera, të cilat përfundimisht u hoqën nga seriali.
Falë performancës së ëmbël dhe qesharake të Weber, Skipper mban një vend të veçantë në zemrat e fansave të guximshëm të SATC deri më sot. Për nder të përvjetorit të 25-të të shfaqjes, EW kontaktoi Weber për të festuar epokën e shkurtër por të paharrueshme të Skipper Era të Sex-it. Dhe aktori – i cili vazhdoi të luajë në komedinë romantike novatore homoseksuale “The Broken Hearts Club” dhe më pas mund të dëgjohet në podcastin historik të trillimeve Going Reno – ishte i lumtur të ndante disa kujtime nga koha e tij në rrethin e ngushtë të Carrie Bradshaw.
Para SATC, ju ishit shfaqur në dy filma të mëdhenj – “Twister” dhe “The Mirror Has Two Faces”. Keni bërë ndonjë serial televiziv?
Jo, dhe ishte gjithçka e re për mua. Unë kisha qenë në një film, por isha një shtesë, pak a shumë në “Twister”. Unë kisha një pjesë të vogël në këtë, dhe e njëjta gjë me “The Mirror Has Two Faces”. Po mësoja se si të veproja në ato punë. Dhe mediumi i televizionit [kabllor] ishte ende duke u shpikur disi. HBO nuk kishte bërë [shumë] përmbajtje origjinale më parë, kështu që gjithçka dukej kaq e re dhe emocionuese.
Çfarë mbani mend nga audicioni juaj?
Nuk mbaj mend që të ketë qenë kaq e madhe. Ndihej pak si në tregun e aksioneve – kush është ky, HBO? Nuk dukej si një marrëveshje e madhe. Natyrisht, ajo që po diskutohej në skenarë, ishte një zbulim dhe që ishte emocionues. Por as që e di nëse isha vërtet kaq nervoz për takimin e parë që shkova. Ishte ndoshta në zyrën e Billy Hopkins-it (drejtori i kastit) dhe ndoshta kishte nja dy njerëz të tjerë atje. Në atë kohë, qëllimi ishte të hyja në ndonjë shfaqje të madhe në rrjet apo diçka tjetër. HBO nuk ishte as në menu për mendjen time të re.
Kur morët pjesën, si e kuptuat se sa shpesh do të luanit?
Nuk kisha shkuar në Nju Jork për të qenë në Broadway. Unë me të vërtetë kisha shkuar në Nju Jork sepse isha një djalë qesharak dhe doja të bëja komedi. Vizioni im ishte, doja të isha si një shkrimtar në SNL apo diçka tjetër. Nuk ishte as në plan të bëhesha aktor. Por më pas ky agjent më pa duke performuar në një klub dhe më prezantoi me Rhonda Price, dhe ajo besoi në mua dhe filloi të më dërgonte jashtë. Ajo kishte një grup klientësh vërtet të mëdhenj, ishte shumë jashtë ligës sime. [Qesh] Por unë mora takimin në “Sex and the City” dhe mora punën. Ishte puna më e mirë në Nju Jork.
Mbaj mend që dëgjova se do të bëja sezonin e parë dhe thjesht thashë: “Shkëlqyeshëm!” Vetëm kur bëmë leximin e parë, unë thashë: “O Zot, kjo është e pamend!” P.sh., për çfarë po flitet edhe në episodin e parë dhe për mënyrën se si po trajtohet, si dhe njerëzit që u përfshinë. Unë pata skenën time të parë me Sarah Jessica Parker, dhe ajo më dha këtë nxitje të jashtëzakonshme të energjisë, dhe ajo sapo u nis nga atje.
Skipper dhe Miranda shkojnë në një takim në episodin pilot dhe më pas bëjnë seks në episodin 2. A dinit shumë për historinë e tyre kur iu bashkuat shfaqjes?
Do ta merrja skenarin dhe do ta lexoja, dhe ishte thjesht një gjë javë në javë… Mendoj se kur filluam të kuptonim se cilat ishin rolet tona, unë u bëra pak më komod. Ishte fantastike të luaja përballë Cynthia Nixon, por padyshim që isha pak i frikësuar prej saj, veçanërisht kur filluam të kishim skena seksi dhe gjëra të tjera. Po përpiqesha të vishja një fytyrë të guximshme, por kur arrini në dhomën tuaj të zhveshjes dhe kishte lakuriqësi dhe nuk kishte gardërobë, u hutova disi prej saj. Ky ishte episodi i parë ose i dytë. Unë thashë: “Prisni një minutë, si arrita në këtë pikë në karrierën time të aktrimit në Nju Jork?” [Qesh]
Por, ishte e mrekullueshme. Dhe unë kalova, dhe mendoj se të gjithë u hodhën paksa në fund. Por mënyra se si emisioni po fliste për seksin ishte kaq qesharake dhe kaq e freskët dhe kaq e menduar. Unë isha thjesht: “Sidoqoftë, nuk më intereson nëse jam lakuriq gjatë gjithë sezonit.”
Keni një moment të preferuar nga roli i Skipper?
Ishte qesharake sepse nuk kisha HBO në atë kohë, kështu që na u desh të shkonim te shtëpia e gjyshërve të mi për të parë shumë nga episodet. Ata janë evropianë dhe ishin pak më përpara në qëndrimet e tyre për seksin në televizion. Por ishte ende mënyra më qesharake për ta parë. Dhe në atë kohë, unë sapo kisha takuar gruan time, sapo kishim filluar të takoheshim. Njerëzit e saj janë nga Pensilvania lindore dhe super konservatorë. Ajo tha: “Oh, unë jam duke u takuar me një aktor, dhe ai është në këtë shfaqje me fjalën “seks” në titull.”
Në ndonjë moment gjatë prodhimit, a keni pasur biseda me dikë nëse Skipper do të kthehej për sezonin e dytë?
Nuk e bëra, me të vërtetë. Edhe unë isha shumë i ri dhe nuk kisha asnjë pritshmëri për shfaqjen. Unë thjesht isha shumë i lumtur për çdo gjë. Dhe kishte kuptim që ata shkuan atje ku shkuan me shfaqjen, dhe do të ishte mirë të kishim shkuar bashkë me të. Por unë isha 25, 26 vjeç. Isha duke qëndruar në Rrugën 57 pas shfaqjes premierë, dhe një djalë me një kostum biznesi prej tre pjesësh tha: “Ti ishe në TV mbrëmë!” [Qesh] Unë kam qenë duke aktruar për pesë minuta, dhe për të pasur këtë moment të realizuar në Nju Jork – do të isha i lumtur të isha në atë shfaqje për pesë minuta. Fakti që u bëra pjesë e spektaklit, do ta mbaj mend gjatë gjithë jetës sime.
Skipper rikthehet në finalen e sezonit të parë dhe ai dhe Miranda kthehen së bashku – por kjo është hera e fundit që i shohim së bashku! Kur morët skenarin final, a mendonit se do të thoshte se do të ktheheshit si një yll i rregullt i ftuar për sezonin e dytë?
Po, e bëra. Ishte pak e trishtuar, [sepse] dukej sikur do të kishte më shumë. Por libri i [Candace Bushnell] i ngjante shumë, çdo javë ajo dilte me dikë të ri, dhe shfaqja bëhej më e tillë. E kuptoj se ku shkuan me shfaqjen, por po, ishte e trishtueshme.
Si e kuptove që Skipper nuk po kthehej?
Nuk e mbaj mend. Mendoj se shkova në premierën e [sezonit 2] apo diçka tjetër. Isha në audicion për gjëra të tjera. Çdo aktor në atë kohë thoshte: “Paratë e vërteta janë në shfaqjet e rrjetit!” Unë do t’i thoja dikujt se isha në këtë gjë të HBO-së dhe ishte thjesht si, “Çfarë?”
Për shkak se “Sex and the City” u bë një fenomen i tillë, a ju dha kjo ndonjë lloj avantazhi ndërsa ecje përpara duke kërkuar pjesë të tjera?
Po, padyshim që kam marrë punë për shkak të saj. Dhe unë kam një agjente të madhe, Jodie Bowman, për shkak të tij. Ajo është një superfanse e “Sex and the City”. Unë jam shumë mirënjohës dhe vetëm mirënjohës.
Pas SATC, ju u shfaqët në shumë shfaqje televizive të njohura, duke përfshirë “The West Wing”, “ER”, “Everwood” dhe “The Secret Life of the American Teenager”. A vendosët të qëndroni të fokusuar në TV për shkak të përvojës tuaj duke bërë SATC?
Po. Ishte bukur të bëje shfaqje të njohura me kast dhe gjëra të njohura, por ishte gjithashtu e mrekullueshme të ishe në diçka që po debutonte dhe ishte thjesht krejtësisht e re. Unë nuk mendoj se do të kem një shans për të bërë diçka të tillë përsëri. E pata atë përvojë pak më vonë në botën komerciale kur bëra fushatën origjinale komerciale Geico Caveman. Kjo ishte një lloj përvoje e ngjashme në atë që nuk e prisnim me të vërtetë që të shpërthente. [Qesh]
Ju keni bërë shumë reklama të njohura që atëherë – a ju njohin njerëzit më shumë nga puna juaj komerciale, “Sex and the City”, apo diçka tjetër?
Unë marr shumë njohje nga Skipper dhe më pas marr shumë edhe nga “Broken Hearts Club”. Kohët e fundit isha në një treg fermerësh me një nga fëmijët e mi dhe dikush erdhi tek unë dhe më tha: “Ti je i mrekullueshëm në “Broken Hearts Club”!” Po përpiqesha të mos shqetësohesha, por ndonjëherë është kaq e vështirë me fëmijët tuaj adoleshentë t’i bëni ata të vlerësojnë gjërat që keni bërë. Pra, të më njohë dikush dhe ta bëjë si diçka të madhe këtë, kjo më bëri të ndihem mirë.
A e ka parë ndonjë nga djemtë tuaj adoleshentë “Sex and the City”?
Unë nuk mendoj kështu. Kjo do të ishte shumë qesharake. Unë mendoj se fjala që ata do të përdornin është “i çuditshëm”.
