Novak Djokovic fitoi ndeshjen e tij të parë teke në tokën amerikane që nga viti 2021 pasi Alejandro Davidovich Fokina u detyrua të tërhiqej gjatë garës së tyre të raundit të dytë në Western & Southern Open. Djokovic kishte marrë setin e parë 6-4 të mërkurën kur Davidovich Fokina, i cili kishte marrë një timeout mjekësor në setin e parë, u tërhoq me një dëmtim të shpinës.
Ai tani do të përballet me një tjetër 36-vjeçar – francezin Gaël Monfils – në raundin e tretë në Cincinnati, ndërsa ai përshpejton përgatitjet e tij për US Open. Djokovic u shpreh për të:
Ai po luan aq mirë si kurrë më parë. Ai është një vit më i madh se unë. Të gjithë flasin për moshën time, po ai?! Ai po bën mrekulli, kështu që nesër do të jetë një duel i veteranëve, mendoj.
Serbi është i pavaksinuar kundër Covid-19 dhe nuk ka mundur të hyjë në SHBA për dy vitet e fundit. Megjithatë, kërkesat e vendit për vaksinat për udhëtarët jo amerikanë u hoqën në fillim të këtij viti, duke i mundësuar Djokovic-it të konkurronte në Cincinnati.
Ndeshja e tij e fundit teke në Shtetet e Bashkuara para fitores së të mërkurës ishte në US Open 2021 kur ai humbi nga Daniil Medvedev në finale. I pyetur për mungesën e tij në turnetë e SHBA që atëherë, Djokovic u tha gazetarëve më 13 gusht:
Arsyeja pse nuk isha këtu për dy vjet, nuk jam penduar për këtë. Jam i lumtur që jam kthyer.
