Shtatë herë kampioni i Formula 1, Lewis Hamilton, ka treguar shqetësimin e tij për kthimin e sportit në Arabinë Saudite në një konferencë për shtyp të enjten. Piloti i Mercedes-it së bashku me Sergio Perez të Red Bull-it, Lance Stroll nga Aston Martin, Esteban Ocon i Alpine dhe Kevin Magnussen nga Haas ishin grupi i dytë që u intervistua në një konferencë zyrtare për shtyp të FIA-s si pjesë e ditës së medias të së enjtes, një drejtues i Grand Arabia Saudite. Çmimi këtë fundjavë.
Shoferët u pyetën për mendimet e tyre për t’u kthyer në Jeddah pasi gara e vitit të kaluar u dëmtua nga një sulm me raketa në një rafineri nafte. Duke folur së fundi, Hamilton hezitoi të ndante mendimet e tij në fillim, duke thënë thjesht nuk ka shumë për të shtuar. E kundërta e gjithçkaje që ata thanë. Kjo ndodhi pasi Perez tha se ishte i lumtur që u kthye ndërsa Stroll dhe Ocon shprehën besim në masat e sigurisë në vend dhe Magnussen u hap me ka një armëpushim midis dy palëve që u përfshinë si vitin e kaluar, dhe unë mendoj se jep njëfarë besimi. 38-vjeçari u pyet nëse garimi në Jeddah ishte një opsion dhe ai tha:
Epo, puna është, nëse nuk jam këtu, Formula 1 do të vazhdojë pa mua. Pra, ajo që përpiqem të bëj është thjesht të përpiqem të mësoj sa më shumë që të mundem. Kur shkoj në këto vende të ndryshme, ende ndjej se si sport që shkoj në vende me çështje të të drejtave të njeriut, si ky, ndiej se sporti është i detyruar të rrisë ndërgjegjësimin dhe të përpiqet të lërë një ndikim pozitiv. Dhe ndihem sikur duhet të bëjë më shumë. Çfarë është kjo, unë nuk i kam të gjitha përgjigjet, por mendoj se ne gjithmonë duhet të përpiqemi dhe të bëjmë më shumë për të rritur ndërgjegjësimin për gjërat me të cilat njerëzit po luftojnë.
Grupi i të drejtave të njeriut Reprieve tha në një deklaratë të ndarë me CNN të Premten se F1 asnjëherë nuk është angazhuar seriozisht me të drejtat e njeriut.
Me gjithë fjalët për vlerat pozitive dhe ndryshimin e përshpejtuar, Formula 1 nuk është angazhuar kurrë seriozisht me të drejtat e njeriut dhe mënyrën se si sporti përdoret për të zbardhur abuzimet nga disa prej regjimeve më represive në botë. Kryerja e këtyre ekzekutimeve në prag të Çmimit të Madh të Jeddah është një shfaqje e pacipë e mosndëshkimit nga autoritetet saudite, të sigurta se sporti dhe partnerët e tij tregtarë do të qëndrojnë të heshtur dhe se fantazma e F1 do të shpërqendrojë nga gjakderdhja. Shoferët po vihen në pozitën e pamundur të pyesin se sa të tjerë do të ekzekutohen gjatë katër ditëve të kualifikimeve dhe garave. Problemi i të drejtave të njeriut të sportit nuk ka qenë kurrë më i ndezur.
Në përgjigje të kritikave për garat në Arabinë Saudite, Formula 1 i tha CNN të Premten:
Për dekada Formula 1 ka punuar shumë për të qenë një forcë pozitive kudo që garon, duke përfshirë përfitimet ekonomike, sociale dhe kulturore. Sportet si Formula 1 janë të pozicionuara në mënyrë unike për të kaluar kufijtë dhe kulturat për të bashkuar vendet dhe komunitetet për të ndarë pasionin dhe eksitimin e konkurrencës dhe arritjeve të jashtëzakonshme. Ne i marrim përgjegjësitë tona shumë seriozisht dhe ia kemi bërë të qartë qëndrimin tonë për të drejtat e njeriut dhe çështje të tjera për të gjithë partnerët tanë dhe vendet pritëse që angazhohen të respektojnë të drejtat e njeriut në mënyrën se si organizohen dhe zhvillohen ngjarjet e tyre. Ne jemi krenarë për të gjitha partneritetet tona dhe mezi presim t’i ndërtojmë ato në vitet në vijim.
