Ish drejtuesi i ankandit ka pranuar se ka ndihmuar në krijimin dhe verifikimin e 25 pikturave të rreme të Basquiat që u sekuestruan nga Muzeu i Artit në Orlando vitin e kaluar, sipas autoriteteve. Michael Barzman, 45 vjeç, pranoi në dokumentet e gjykatës të depozituara të martën se ai dhe një burrë tjetër, i njohur vetëm si J.F., krijuan pikturat që u kaluan si vepra të pazbuluara të artistit pasardhës Jean-Michel Basquiat, sipas një njoftimi për shtyp nga Zyra e Prokurorit të SHBA, Qarku Qendror i Kalifornisë. Falsifikimet, disa prej të cilave u deshën vetëm pesë minuta për t’u krijuar, u shitën nga dyshja dhe bënë rrugën e tyre në tregun e artit, thanë autoritetet.
Pjesët formuan bazën e një ekspozite të titulluar ‘Heronjtë dhe përbindëshat’ në galerinë e Floridës, e cila u hap në shkurt 2022. Katër muaj më vonë FBI-ja sekuestroi falsifikimet nga muzeu.
Shumica e veprave të paraqitura, në fakt, ishin krijuar nga Barzman dhe J.F. Të martën, Barzman u akuzua në gjykatën federale për deklarata të rreme në FBI gjatë një interviste në gusht. Duke arritur një marrëveshje, ai më pas pranoi të deklarohej fajtor për veprën penale dhe bëri një sërë pranimesh në lidhje me mashtrimin. Në kohën e intervistës, Barzman e dinte se ai dhe J.F. kishin krijuar pikturat dhe se deklaratat e tij për të kundërtën ishin të pavërteta.
Ndërsa J.F. ishte kryesisht përgjegjës për krijimin e artit, Barzman-i, një drejtues i njëhershëm i ankandit, i takoi ta kalonte atë si origjinal dhe ta shiste.
J.F. shpenzoi maksimum 30 minuta për çdo imazh dhe vetëm pesë minuta për të tjerat, dhe më pas ia dha Barzman për t’i shitur në eBay. Barzman dhe J.F. ranë dakord të ndajnë paratë që fituan nga shitja e pikturave mashtruese. J.F. dhe Barzman krijuan afërsisht 20-30 vepra arti duke përdorur materiale të ndryshme arti për të krijuar imazhe shumëngjyrëshe në karton.
