Milingonat janë insekte me një sens shumë të zhvilluar të nuhatjes, besohet se në bazë të nuhatjes ato mund të njohin pagabueshëm milingonat nga foletë e tyre. Këto insekte të vogla, të cilat mendohet se bëjnë më shumë dëm sesa dobi, në të ardhmen mund të përdorin shqisën e tyre të nuhatjes për të zbuluar qelizat e kancerit te njerëzit.
Përdorimi i nuhatjes për të zbuluar sëmundjet nuk është një ide e re. “Duke ditur se sa mirë mund të mësojnë milingonat dhe si i përdorin aromat, ne testuam aftësinë e tyre për të mësuar dhe mundësinë për të zbuluar sëmundje bazuar në nuhatjen”-thotë studiuesi Baptiste Piqueret.
Qelizat e kancerit avullojnë komponimet organike, të cilat mund të shërbejnë si biomarkues për diagnozën. Për t’i mësuar milingonat të zbulojnë këto përbërje organike, studiuesit vendosën qelizat e kancerit të gjirit dhe qelizat e shëndetshme në një pjatë Petri, me një shpërblim në formën e një trajtimi të lidhur me përbërjet organike të lëshuara nga qelizat e kancerit.
Bazuar në të mësuarit përmes kushtëzimit Pavlovian, një stimul neutral (qelizat e kancerit) shoqërohet me një stimul (ushqim), i cili i shtyn milingonat të sillen në përputhje me rrethanat. Pas disa përpjekjesh, milingonat mësojnë se stimuli i parë kushtëzon të dytin dhe kërkojnë aromën me shpresën për të gjetur ushqim. Milingonat komunikojnë me njëra-tjetrën kryesisht përmes shqisave të nuhatjes, gjë që i bën ato më të ndjeshme ndaj aromave të ndryshme.
Në milingonat, ata përdorin feromone për të dërguar informacion tek anëtarët e tjerë të kolonisë së tyre. Sipas shkencëtarëve, milingonat nuk kanë hundë, por një lloj antene, një strukturë e specializuar e bërë nga receptorë shumë të ndjeshëm, të cilat janë në gjendje të ndjejnë edhe dallimet më të vogla në aromat. Ekzistojnë më shumë se 14,000 lloje milingonash në natyrë dhe të gjitha komunikojnë me anë të nuhatjes.
Është ende e vështirë të thuhet nëse këto gjetje mund të gjejnë vend në diagnostikimin e kancerit, sepse hulumtimi është bërë vetëm në kushte laboratorike. Mendohet se do të nevojiten më shumë kërkime për të kuptuar se për sa kohë milingonat do të jenë në gjendje të mbajnë mend erërat. Besohet se kjo metodë e diagnozës mund të jetë një alternativë e lirë ndaj kërkimeve të shtrenjta laboratorike. Specialistët zakonisht mbledhin materiale nga biopsia dhe e ruajnë në formaldehid, i cili ka një erë të fortë. Protokolli laboratorik është i ndryshëm dhe kjo është ajo që nuk është në favor të këtij studimi, sipas disa ekspertëve.
