Joaquin Phoenix ka rrëfyer së fundmi se për pak e “humbi mendjen” për shkak të dietës ekstreme për rolin e tij të Joker. Ylli i Hollywood-it fitoi një Oscar për portretizimin e rolit të Arthur Fleck, të cilit i duhej të mbijetonte në një dietë me marule, asparagus dhe mollë. Pesë vjet më vonë ai kaloi përsëri në këtë proces për filmin e dytë “Joker: Folie a Deux” dhe tani thotë se nuk do ta bëjë më kurrë. Gjatë Festivalit të Filmit në Venecia, ai tha:
Unë nuk do të flas për specifikat e dietës, sepse thjesht mendoj se askush nuk dëshiron ta dëgjojë këtë. Por këtë herë, dukej pak më e ndërlikuar vetëm sepse kishte kaq shumë provave të kërcimit, të cilën nuk e pata herën e fundit. Ndihej pak më e vështirë, por është e sigurt. Por keni të drejtë, tani jam 49 vjeç, ndoshta nuk duhet ta bëj më këtë. Kaq ishte ndoshta për mua. Unë e di që kam qenë përgjegjës herën e fundit për të folur për të, por është e vështirë për ta bërë këtë. Ky bëhet obsesioni i juaj sepse jeni duke punuar gjatë gjithë kohës për të arritur në një peshë të caktuar. Kështu që përfundojmë duke folur për të dhe më pas dukem si një aktor që flas vazhdimisht për peshën që kam humbur. Në fund të rrugëtimit isha shumë i mërzitur dhe i zemëruar me veten që e bëra të madhe atë pjesë, sepse duhet ta bëj atë që duhet. Kështu kësaj here thashë, nuk do ta bëjë këtë.
Në një lëvizje që ka shkaktuar tronditje në Hollywood, Joaquin Phoenix është tërhequr papritur nga projekti i tij i fundit filmik, vetëm disa ditë para fillimit të xhirimeve. Aktori fitues i Oscar, i njohur për metodën e tij intensive të aktrimit, e la produksionin në kaos, me të brendshëm që zbuluan se i gjithë filmi tani rrezikohet të anulohet. Phoenix, 49 vjeç, do të luante në një film romantik të shumëpritur për homoseksualët me regji të Todd Haynes, një projekt në të cilin ai ishte thellësisht i përfshirë që nga fillimi i tij.
Sipas burimeve, Phoenix jo vetëm që është aktori kryesor, por gjithashtu bashkëpunoi për skenarin së bashku me Haynes dhe Jon Raymond. Filmi, i vendosur në Los Angelos të viteve 1930, pritej të ishte një rrëfim i guximshëm dhe bindës për dy të dashuruar që iknin në Meksikë. Megjithatë, vetëm pesë ditë përpara se kamerat të vinin në skenë, Phoenix thuhet se u largua nga projekti. Roli, i cili u krijua posaçërisht për Phoenix, nuk mund të riformulohet lehtë, duke e vënë në dyshim serioz të ardhmen e filmit.
